Requin baleine

Le requin baleine est le plus grand poisson du monde. Pas un mammifère, malgré son nom : c'est bien un poisson, et il doit son surnom à sa taille imposante, pouvant atteindre jusqu'à 18 mètres, et à sa façon de se nourrir, en filtrant des millions de petits organismes comme le plancton et de minuscules crevettes. Docile, lent, curieux, il est souvent décrit comme un géant paisible.

Nous avons eu la chance de nager avec ces créatures extraordinaires dans la baie de Sogod, au sud de Leyte, un des rares endroits au monde où l'expérience se fait de manière réellement éthique. Contrairement à Oslob, l'autre site connu des Philippines où les requins baleines sont nourris artificiellement pour retenir les touristes, ici aucune nourriture n'est utilisée et les règles de bonne conduite sont strictement respectées. Les animaux sont libres de circuler, et c'est nous qui les suivons, et non l'inverse.

Depuis Padre Burgos, nous avons passé trois heures dans l'eau, sans vitre, sans aquarium, juste l'océan et ces silhouettes gigantesques glissant à quelques mètres de nous. C'est une expérience qui reste gravée.